L’âme humaine est attirée par la question de la mort.
La mort prend de nombreuses formes selon le point de vue pratiqué. Nous allons faire un tour d’horizon.
La mort physique
Le premier point de vue, simple en apparence, est le point de vue physique. La mort est ce qui arrive à la fin de la vie. Lorsque la vie quitte un corps, le corps se décompose.
Les hommes en naissant sont tendres et frêles, La mort les rend durs et rigides ; En naissant les herbes et les arbres sont tendres et fragiles, La mort les rend desséchés et amaigris. Le dur et le rigide conduisent à la mort ; le souple et le faible conduisent à la vie. Forte armée ne vaincra ; grand arbre fléchira. La dureté et la rigidité sont inférieures ; la souplesse et la faiblesse sont supérieures.
— Lao-Tseu, 76, Tao tö king(1)
Le devenir de l’âme
Mais, forcément, la mort n’est pas la fin de l’âme, car l’âme est destinée après sa mort à vivre dans l’un des trois lieux de l’Après-Vie.
Et que la poussière retourne à la terre comme elle en vint,
et le souffle de vie, à Dieu qui l’a donné.
L’Ecclésiaste, 12 : 7
De la poussière, [Le Seigneur] relève le faible, Il retire le malheureux de la cendre pour qu’il siège parmi les princes, et reçoive un trône de gloire.
Premier livre de Samuel, 2 : 8
Un texte à méditer : La mort du roi Warwolf
d’après un dessin de Frederick Sandys, 1862(P1)
La Mort du Roi Warwolf, une légende norroise Le grand Roi Warwolf vieillissait, Et sentant que la mort était à portée de main, Résolu à mourir comme un héros le devrait — Pas confiné dans un lit, puis enseveli dans le sable ; Alors il revêtit bravement sa cotte de mailles dorée, Et pris sa hache et son plus solide bouclier, Et sa lance, et son arc, et son épée à deux tranchants— Que personne d'autre que lui-même ne pouvait manier. Et il ordonna de traîner sa galère en avant, Et de la charger des plus secs des troncs de pin, Et de les stocker avec des tonneaux de chêne noueux et cerclés, Et de les empiler, alignés, avec des pommes de pin. Alors ils mirent toutes les voiles en drap d'or dehors, Et ils attachèrent le gouvernail bien usé plein nord, Et ils l'ont descendu sur leurs boucliers d'airain Sur la barque qui devait l’emporter. Assis droit sur son trône de sapin, Dans sa robe royale et sa couronne étincelante, Pendant que la galère fatale l’emportait Lentement hors de vue de la ville, Chantant des hymnes de louange à Odin, Gaiement, mais avec un souffle défaillant, Il est allé dans la splendeur et le cœur intrépide, D'une manière royale rencontrer le Roi de la Mort. Ils ont regardé jusqu'à ce qu'ils voient le navire couler Au-dessous de la longue ligne grise de la mer ; Et puis il y eu un grand éclat rouge, Qui semblait par à-coups cramoisi, Tout le vaste ciel, et fondre les vagues Dans un chaudron de lumière rouge sang, Et juste après, tout d'un coup est tombée Une obscurité accablante, et puis vint la NUIT. George Walter Thornbury(2)
Ressource externe :
Un second texte à méditer : la mort du lettré retiré Rao(3)
« Un jour, il mena ses disciples au sommet du mont Huagai, il leur transmit le Dao ultime et prononça le serment suivant :
« Préservez votre qi et parlez peu ; détachez-vous de toute envie de richesse, de gloire ou de satisfactions charnelles. Accumuler des mérites est la chose la plus importante ; demander pardon pour vos fautes est la seconde. Aller au secours des gens en guérissant leurs maladies, en écartant leurs désastres et calamités et en évitant sécheresses et inondations permet d’acquérir les mérites les plus nombreux. Etre loyal envers son souverain, pieux envers ses parents, conciliant envers tous, bienveillant et digne de confiance constitue votre conduite.
En pratiquant ainsi vous serez uni au Dao et recevrez des récompenses invisibles : même si vous n’avez pas pris le Très-Haut comme maître (c’est-à-dire, été ordonnés en comme daoshi), vous serez déjà déjà parmi les immortels.»
Il dit encore : « Maintenant se tient la réunion des immortels et transcendants au pic du Bambou vert, j’ai été convoqué et ne puis rester plus longtemps avec vous.» Il agita la main pour prendre congé de ses disciples et un fort vent se leva qui fit voler la poussière, il se mit à marcher à la vitesse d’un cheval au galop et tout d’un coup il avait disparu. Depuis lors, la liturgie correcte s’est diffusée dans le monde. »
Sources bibliographiques :
- Lao-Tseu, Tao Tö King, traduit du chinois par Liou Kia-Hway, 1967, Coll. Connaissances de l’Orient, Gallimard, p. 114
- Thornbury G.W., The death of King Warwolf, 30 août 1862, vol. 7, n°166, Once a Week, Londres
- Goossaert Vincent, Vie des saints exorcistes, Hagiographies taoïstes XIe-XVIe siècles, 2021, Belles Lettres, Bibliothèque chinoise, p. 105, ISBN : 978-2-251-45189-3
Crédits photos :
- Frederick Sandys artist QS:P170,Q1470796 Joseph Swain artist QS:P170,Q16856885, Frederick Sandys – The Death of King Warwulf, marked as public domain, more details on Wikimedia Commons
- Mori Kansai creator QS:P170,Q18011598 , Mori Kansai – Eight Immortals – 2001.16B – Rhode Island School of Design Museum, CC0 1.0
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